Колючки кактуса
Походження у кактусів колючок має листової характер, адже їх розвиток проходить з морфологічних структур, аналогічних листовим звичайним рослинам. Колючками стали змінені ниркові лусочки. І напевно кактуси не набув би такої популярності, якби у них не було колючок. Найпотужніші колючки (їх довжина може бути і 20 см, а товщина - 1 см) - у Ферокактус з Мексики і півдня США - величезних кулястих рослин.
Відео: Як витягнути колючки кактуса?
Чому у кактуса колючки?
Перше, що спадає на думку обивателеві, - для оборони. З одного боку, так, адже потім не хочеться вирішувати проблему, як видалити колючки від кактуса. Але це не повна відповідь. У деяких кактусів немає колючок взагалі, вони покриті тільки ніжними тонкими волосками. Більш правильно твердження, що кожною рослиною колючки використовуються на свій розсуд, але тільки з однією метою - вижити.
Відео: Що таке Кактус і з чим його їдять?
Ось приклад. На кактусі опунция є багато маленьких глохидий, якщо до них доторкнутися, вони надовго впиваються в шкіру. Їх не можна назвати колючками в прямому сенсі слова, це швидше крихітні одноклітинні волоски, але дуже гострі. Такі волоски колються чистіше величезних і більш потужних шипів. Так що, дивлячись на кактуси з кольоровими колючками, майте на увазі - вони тільки здаються такими беззахисними. Більшість опунций мають на озброєнні дуже гострі колючки, причому досить довгі, через це вони відлякують багатьох тварин. Не будь такого захисту у опунций - їх би з задоволенням їло більшість травоїдних тварин.
Ось ще не менш цікаве рослина - Мамиллярия Плюмоза. На цьому чудовому кактусі є безліч найніжніших білих перистих «колючок». В лапках, тому що вони скоріше схожі на м`які пушинки маленького пташеняти ( «Плюмоза» в перекладі означає «пір`яста»). Звичайною захисту такі пушинки не дають, але рослина в ній і не потребує: туди, де воно росте, добратися дуже важко. Голі скелі слугують домівкою для цих кактусів. І там інші проблеми: пекучу спеку вдень, холод вночі і постійна нестача води. У даних колючок інша роль - вони захищають від спеки вдень, грають роль такої своєрідної шуби для кактуса, від холоду вночі і дають таку необхідну вологу завдяки конденсації роси. Крім цього, колючки кактуса можуть вбирати і поставляти до водозапасающими тканин воду через свою структури капіляра.
Відео: Екзотичні колючки - кактуси
Таким чином, кактуси з рожевими, жовтими, червоними, фіолетовими колючками надійно захищені від поїдання тваринами, від палючого сонячного спеки і крижаного холоду. І адже вони можуть вбирати вологу. Для деяких видів кактусів дана функція колючок має особливе значення. Є місця, де дощів чекають роками, і єдиним джерелом води є тумани, і тому кактуси почали ефективно застосовувати колючки для водопостачання.
Крім якості вбирати вологу, колючки ще є свого роду активними конденсаторами води. Здатність притягувати краплі води проявляється через наявного у них електростатичного заряду. При наявності вологи більше, ніж може поглинути колючка, на ній з`являється крапля. Зростання краплі відбувається і завдяки дії сил поверхневого натягу: крапля переміщується до ареоле по колючці, яка теж поглинає певну частину вологи. Якщо не вся вода вбралася, то вона по борозенками скочується до коріння рослини.
У колючок є ще функція, крім додаткового водопостачання та захисної. Рослини з колючками можуть при їх допомоги розмножуватися. Як це відбувається? Наприклад, пробігає північноамериканський койот. Він доторкнувся випадково до одного з пагонів ціліндоропунціі, і все, отримав «пасажира» у вигляді відламаний і міцно тримається колючками в шерсть койота членика. Через деякий час подорожі шматочок рослини падає на землю, пускає коріння і дає життя новій рослині.
