Вчені створили модель світу без квітів.
Світ без квітів був би не тільки тьмяним, але також набагато більш спекотним і сухим, особливо в районах тропіків. Нове дослідження дійшло висновку, що здатність квітів викликати дощ підживлювала і тропічну еволюцію.
Рослини, поглинаючі воду через коріння і випускають її за допомогою випарів з листя, є трубопроводами в атмосферу (даний процес називається транспирацией).
Впливу цього на клімат величезні: близько 10% вологи в атмосфері виходить саме з рослин, що говорить про їхню здатність самостійно викликати дощ.
Квіткові рослини, або покритонасінні - група, яка включає в себе в`язи, дуби, тюльпани, троянди та інших представників світу флори - виділяють в повітря набагато більше вологи, ніж інші види рослин, завдяки будові їх внутрішньої системи каналів.
Оскільки квітучі рослини становлять більшу частину всієї рослинності на Землі, палеонтолог Кевін Бойс (Kevin Boyce) і кліматолог Чун-Юн Лі (Jung-Eun Lee) з університету Чикаго в штаті Іллінойс зацікавилися впливом покритонасінних на глобальні погодні умови, що почався з тих пір, як вони виникли більш ніж 100 мільйонів років тому в крейдяному періоді.
Щоб змоделювати світ без покритонасінних, дослідники змінили кліматичні моделі, урізавши транспирацию на 75% (саме такий її обсяг виробляється квітковими рослинами).
Ефект виявився досить серйозним: в деяких районах почалася посуха, в інших же клімат став більш вологим. Східна частина Північної Америки, наприклад, отримала від 30% до 50% менше опадів. Але найбільш значні зміни відбулися в тропічних районах Південної Америки.
Без покритонасінних, середньорічна кількість опадів в цій області скоротилося на 300 міліметрів. Тривалість вологого сезону в східній частині басейну Амазонки зменшилася майже на 3 місяці. Протяжність вологих тропічних лісів, які отримують більше 100 міліметрів опадів в місяць, скоротилася на 80%.
Вплив змін в кліматичній моделі не були настільки серйозними в інших тропічних районах - наприклад, в Африці, в якій і так вже знаходиться багато сухих тропічних лісів.
«Сухий» світ погано позначилося і на інших видах. Як правило, менша кількість опадів призводить до меншого числа видів тварин і рослин. Так що транспирация покритонасінних мала величезне значення не тільки для екології, але також і для еволюції, викликавши виникнення нових тропічних видів.
«Вони змінили навколишнє середовище таким чином, щоб посприяти своєму власному розвитку», - пояснив Бойс.
Джерело: sciencemag.org
